Principales perspectivas y retos en telemedicina

Según lo establecido por la Organización Mundial de la Salud, la telemedicina supone la provisión o suministro de servicios en salud, en situaciones donde la distancia resulta un obstáculo o factor crítico para garantizar el acceso y atención oportuna, por lo que los profesionales de la salud acuden a las tecnologías de la información y la comunicación con la finalidad no sólo de intercambiar información para el diagnóstico, tratamiento y prevención de enfermedades, sino también para la capacitación del personal de salud, y su participación en labores de investigación, con la finalidad de garantizar salud de calidad y atención a las comunidades.

En septiembre del 2021 se acordó entre la Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud el uso de las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) en materia de salud digital, para facilitar el manejo de los problemas de salud en sus distintas etapas de forma eficaz, para garantizar acceso a la atención médica oportuna y de calidad. Tomando en cuenta este aspecto, la telemedicina, como parte de los procesos de transformación digital que debe experimentar el sector salud, hace un aporte sustancial a una salud universal satisfactoria y a una cobertura eficaz, que debe ir acompañada de una serie de cambios culturales y actitudinales en la práctica médica y en la educación de los pacientes.

Perspectivas en el uso de la Telemedicina en Perú

En Perú se ha participado en distintos esfuerzos institucionales y desde el sector privado, a fin de implementar la práctica de la telemedicina en diversas áreas y bajo distintos contextos.

Desde la Red Andina de Vigilancia Epidemiológica en el año 1997, creada para la vigilancia del comportamiento epidemiológico de enfermedades como el dengue, el paludismo o la disentería, han surgido varios espacios y alianzas que ven en la telemedicina una forma de brindar atención médica oportuna y a poblaciones en situación de exclusión.

Otra iniciativas han sido bien significativas, como el Enlace Hispano Americano de Salud, para garantizar comunicación y acceso a información al personal de salud desplegado en zonas rurales, la Red de Información Científica en Salud, que ofrece información biomédica a profesionales de la salud en todo el país, o la Red Cardiológica de Telemedicina, que ofrece diagnósticos, control y asistencia médica y servicio de salud a distancia, el servicio de Infosalud, implementado por el Ministerio de Salud para dar consejería telefónica en salud integral o apoyo en emergencias y desastres, o el Plan Puyhuán implantado en el 2001 como un plan de desarrollo rural sostenible a través de las tecnologías de la información y comunicación, donde se incluía el sector salud.

Al finalizar el año 2019, de acuerdo a cifras del Ministerio de Salud de Perú, se registraron un poco más de 6000 consultas de telemedicina, que no alcanzaban a representar el 1% de las atenciones ambulatorias en el año. Sin embargo, las medidas de aislamiento y cuarentena por la pandemia de COVID 19 hicieron que en Perú se incentivara el uso de la telemedicina, con una cifra de 22 millones de atenciones en el 2021.

El Ministerio de Salud implementó el Decreto Legislativo N° 1490 en marzo del 2020, que allanó el camino para la promoción de los servicios de telemedicina, validando la teleconsulta y la posibilidad de recibir diagnósticos y tratamientos mediante medios digitales y dispositivos electrónicos lo que permitió la consolidación de la Red Nacional de Telesalud, con más de 2 mil establecimientos a nivel nacional y más de 14 millones de atenciones durante el 2020 debido a la pandemia por COVID-19. A sabiendas que es muy importante brindar una atención médica presencial a los pacientes, ello requiere de una considerable inversión en infraestructura, así como de una cantidad de profesionales suficientes para atender a la población, para alcanzar la cifra de 6 médicos por cada 100 mil habitantes.

Para principios del año 2024 estaba previsto el inicio de una nueva representación en el Colegio de Médicos, lo que establece las condiciones para introducir nuevos acuerdos con respecto al uso de herramientas tecnológicas de salud digital y la masificación en la práctica de la telemedicina, a fin de solventar los problemas de atención oportuna y acceso. Junto con estas medidas es necesario fomentar la educación y capacitación de los distintos profesionales de la salud involucrados, así como la difusión del derecho del paciente a ser atendido bajo la modalidad que le resulte más conveniente en función de sus limitaciones, y con conocimiento de las ventajas.

Principales retos en telemedicina

• La adopción de la telemedicina en Perú requiere de un esfuerzo mancomunado junto con el sector privado para la implementación de las condiciones idóneas, mediante la adopción de una serie de medidas:
• Modernización en el manejo de la información, para optimizar la integración de las redes de salud, y la administración de grandes cantidades de datos en la nube.
• Uso de las tecnologías de análisis de datos e inteligencia artificial para el registro de millones de fichas médicas y usarlas como insumo para las tomas de decisiones.
• Capacitación de los trabajadores de la salud, para la incorporación de las nuevas herramientas y la integración de las distintas tecnologías en el servicio.
• Optimización de la tecnología, para obtener información en tiempo real, con la implementación de bots en sitios web de salud para atender preguntas frecuentes de los pacientes y un sistema de telemedicina para consultas de diagnóstico leve.

Leer más: Funciones esenciales de las historias clínicas digitales para las clínicas pequeñas